白耳兵

白耳兵（はくじへい）とは、蜀漢の劉備の配下に置かれたとされる精鋭部隊で、主として親衛・近衛的な任務を担ったと伝えられる兵の呼称です。

 

白耳兵は、主君の身辺警護や中軍の守備など、戦場でも政庁でも枢要の位置に配される性格の兵として語られます。劉備が「大耳児」と呼ばれるほど耳の大きい人物として描かれることがあり、この「耳」の強い連想から、白耳兵の名も劉備の直属兵であることを示す呼称として理解されやすい語です。

 

「白耳」の語源には諸説あり、兵の出自や服飾上の標識（耳に関わる白い飾り・標章）に由来するとみる説、あるいは呼称としての象徴性を重視する見方があります。いずれの解釈でも、一般兵とは区別された集団を指す点が要諦です。

 

白耳兵は、伝承上、蜀の武将である陳到（ちんとう）と結びつけて語られることが多く、陳到がこの種の精鋭を率いたという理解が広く行われます。

 

吉川三国志では、劉備の「大耳」という呼ばれ方のような人物呼称は見える一方、白耳兵という部隊名そのものは前面に出にくく、史書・後世の伝承で強調される「親衛の固有名」としての輪郭は相対的に薄く扱われます。